长效胰岛素起效时间较慢，一般在注射皮下后3~4小时开始起效，但维持时间尤其是半衰期时间较长，一般在24~36小时左右。常用于人体基础胰岛素，同时可以控制空腹血糖，一般选择在晚上睡前皮下注射一次。而短效胰岛素起效迅速，一般按5~15分钟即可起效，持续时间较短为4~6小时左右，一般是在餐前5~15分钟皮下注射，用来控制餐后高血糖。
长效复合肥指溶解度低或养分释放缓慢，肥效持久的一类化肥。以长效氮肥居多。在施用上一是多用作基肥，二是施用过大时，不易使作物发生烧苗，徒长，倒伏等现象。
短效复合肥具有养分含量高，副作用少且物理性状好等等优点，但对于不同土壤，不同作物所需营养元素种类，数量不同不好施用等缺点。