面包树俗名面包树、面包果,原产于马来半岛以及波利尼亚,如今因人类传播而分布玻里尼西亚,印度南部,加勒比地区等热带地区。果实可食用,风味类似面包,因此而得名。常绿乔木,一般高10多米,最高可达40多米。树干粗壮,枝叶茂盛,叶大而美,一叶三色。雌雄同株,雌花丛集成球形,雄花集成穗状。
面包树是一种虚构的植物，不存在于现实中，其名称来自于人们的想象力。通常，人们将面包树描绘为一棵大树，树干高大粗壮，树枝茂密，树叶浓密而且饱满，长有各种形状的“面包”，如圆面包、长面包、小面包等。据说只要一个人沐浴在这棵树下，他就能得到永无止境的食物和快乐。面包树是人们幻想中的美好寓言，代表了丰裕和幸福的象征。
小王子中的猴面包树代表生活中的欲望。把猴面包树看作人之恶，那些不尽的贪婪，那些无穷的欲望，那些疯长的恶习......国外一般主张人性本恶，每个人都有恶的种子，一旦有合适的土壤和时机，就会生长发育。当然，它披着诱惑的外衣，很容易让人不知不觉走火入魔。
猴面包树又叫波巴布树、猢狲木，是木棉科、猴面包树属的大型落叶乔木；主要分布在南非、博茨瓦纳等气候炎热且较为干旱的地区，作为一种喜欢在干旱地区生长的植物，当地人将其称为“生命树”和“森林之母”。
从外观上看，猴面包树很有特点，树干光秃秃的、圆滚滚的，仿佛一个装满水的“瓶子”；只有在顶端长着稀疏的树杈。一棵猴面包树可长到20-30米高，它的存在也让很多非洲人填饱肚子。